1942 es un shoot’em up de desplazamiento vertical desarrollado por Capcom que vio la luz en los salones recreativos en 1984.
Es el primero de la saga conocida como 194X, cuya continuación sería 1943: The Battle of Midway. El arcade fue desarrollado por Yoshiki Okamoto y destacó por permitir utilizar las ocho direcciones de la palanca junto a dos botones.
1942 se desarrolla en el océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Una curiosidad es que, pese a haber sido desarrollado en Japón, nuestra misión consiste en avanzar hasta Tokio y destruir la flota japonesa.
El Super Ace
Para esta misión tomaremos el control de un avión denominado Super Ace que, aunque nunca se confirmó oficialmente, recuerda bastante al Lockheed P-38 Lightning. Nuestro objetivo será ir derribando todas las aeronaves enemigas que aparezcan.
Además del disparo convencional, podremos realizar hasta tres maniobras evasivas —los llamados rolls o “loops”— con las que evitar tanto a los enemigos como sus proyectiles.
1942 podía ser jugado por dos jugadores, aunque no de manera simultánea. El modo para dos participantes funcionaba por turnos y con puntuaciones independientes.
Vidas, puntuación y disparos
En la versión estándar comenzamos la partida con tres aviones —nuestras vidas— y tres rolls. La primera vida extra se obtiene al alcanzar los 20.000 puntos, otra a los 80.000 y, posteriormente, cada 80.000 puntos adicionales.
En la parte inferior de la pantalla se muestran tanto las vidas disponibles como los rolls restantes, mientras que la puntuación y el récord aparecen en la zona superior.
La munición es ilimitada. El disparo básico consiste en dos proyectiles que avanzan en línea recta por encima de nuestro avión. Sin embargo, existe un límite en el número de disparos simultáneos en pantalla: hasta que uno impacta o desaparece por la parte superior, no podremos volver a disparar.
32 fases por el Pacífico
El juego nos lleva por diferentes localizaciones del frente del Pacífico: Midway, Marshall, Attu, Rabaul, Leyte, Saipan, Iwo Jima, Okinawa y Tokio.
1942 no pretende ser completamente fiel a la cronología histórica, ya que no todas estas batallas tuvieron lugar durante 1942.
Cada localización está compuesta por cuatro fases, lo que eleva el total del juego hasta las 32. A medida que avanzamos, la dificultad aumenta de forma notable, llegando a resultar especialmente exigente en determinados momentos.
Algunas fases de bonificación, denominadas “% and points-up”, resultan algo más sencillas, ya que la mayoría de las aeronaves enemigas no disparan.
Enemigos y puntuaciones
Al final de cada fase aterrizaremos en un portaaviones. Allí veremos un resumen con la puntuación y las estadísticas obtenidas antes de pasar directamente a la siguiente misión.
Los aviones enemigos presentan una amplia variedad de tamaños, diseños, formaciones y patrones de vuelo. Habitualmente, cada enemigo abatido proporciona unos 50 puntos, aunque las recompensas oscilan aproximadamente entre 30 y 200.
Las aeronaves de mayor tamaño necesitan varios impactos para ser destruidas. Cada golpe proporciona puntos adicionales y su destrucción completa puede otorgar recompensas mucho mayores.
También aparecen enemigos de tamaño intermedio que requieren varios disparos, así como pequeñas aeronaves que irrumpen desde la parte inferior de la pantalla y aceleran rápidamente hacia arriba.
Al derribar determinados enemigos podremos obtener el conocido icono Yashichi, habitual en numerosos juegos de Capcom, que nos recompensa con 5.000 puntos.
Enemigos especiales
Cada cuatro fases tendremos que enfrentarnos a una especie de enemigo final: un gran bombardero japonés Ayako, inspirado en el Nakajima G8N, que tendremos que destruir para completar la zona.
Power-ups
Como buen juego de naves, 1942 incluye diferentes mejoras. Los power-ups se obtienen al destruir grupos de cinco aviones rojos que aparecen ocasionalmente por los laterales de la pantalla. Al eliminar toda la formación aparecerá el correspondiente POW.
- Disparo doble: aumenta nuestra capacidad ofensiva, permitiendo disparar cuatro proyectiles en lugar de dos. Se pierde al morir.
- Clear Screen: elimina de la pantalla las naves y proyectiles enemigos.
- Naves amigas: añade dos pequeñas aeronaves aliadas a los laterales de nuestro avión, aumentando considerablemente nuestra potencia de fuego.
- Sin fuego: impide temporalmente que los enemigos puedan disparar.
- Vida extra: añade un avión adicional.
- Roll extra: aumenta el número de maniobras evasivas disponibles.
- Puntos extra: proporciona una recompensa directa en la puntuación.
Conversiones
La importancia de 1942 queda patente en la enorme cantidad de conversiones que recibió con el paso del tiempo.
Existen versiones para Amstrad CPC, ZX Spectrum, Commodore 64, MSX, NES, NEC PC-8801 y Game Boy Color, entre otros sistemas.
También reapareció posteriormente dentro de diferentes recopilaciones de clásicos de Capcom para plataformas como Sega Saturn, PSP, Xbox y PlayStation 2.
1942: Joint Strike
Décadas después, la serie volvió a ponerse de actualidad con 1942: Joint Strike, una reinterpretación moderna del clásico publicada para PlayStation 3 y Xbox 360.
Un clásico del arcade
1942 es ya todo un clásico de los salones recreativos y de los videojuegos por méritos propios. Supuso una referencia dentro de los shoot’em up de desplazamiento vertical y sirvió como base para numerosos títulos posteriores.
Además, fue el punto de partida de una de las sagas más reconocibles de Capcom, iniciada en 1984 y continuada durante décadas.