Baseball Stars (Baseball Star Mezase Sankan Ō en Japón) fue desarrollado y distribuido por SNK, compañía especialmente conocida por sus títulos para Neo Geo.
El juego fue publicado inicialmente para NES en 1989, llegando poco después a otros mercados.
También terminaría apareciendo en salones recreativos mediante el sistema Nintendo PlayChoice.
En poco tiempo se convirtió en un éxito considerable, especialmente en mercados donde el béisbol tenía una gran popularidad, como Estados Unidos y Puerto Rico.
A ese éxito comercial se sumó una buena acogida por parte de la crítica, que destacó las numerosas novedades introducidas por el título y el trabajo realizado para adaptar el béisbol al formato de videojuego.
Un juego deportivo muy completo
Baseball Stars fue uno de los videojuegos deportivos más completos disponibles para NES durante su época.
Una de sus características más importantes era la posibilidad de guardar el progreso, lo que permitía disputar competiciones más largas y seguir una temporada completa.
La competición podía estar formada por seis equipos y desarrollarse a lo largo de varias jornadas, con la posibilidad de consultar en cualquier momento las estadísticas acumuladas.
Creación de equipos y jugadores
Dentro del catálogo de NES, Baseball Stars fue pionero en ofrecer la posibilidad de crear equipos y jugadores propios.
Aunque inicialmente las opciones de personalización eran sencillas, esta característica añadía una profundidad poco habitual en los juegos deportivos de la época.
El título también incorporaba un sistema de prestigio y progresión. A medida que ganábamos partidos, nuestras arcas aumentaban y ese dinero podía utilizarse para mejorar las características de los jugadores.
Mejoras y gestión deportiva
Cada jugador contaba con una serie de atributos que podían mejorar según su posición dentro del equipo.
Los bateadores disponían de parámetros relacionados con el golpeo, el bateo, la velocidad de carrera, la defensa, la suerte y el prestigio.
Los pitchers, por su parte, tenían atributos como resistencia, velocidad de lanzamiento, efecto hacia la izquierda y la derecha, drop y prestigio.
Cada equipo comenzaba la temporada con una determinada cantidad de dinero y una plantilla completa de jugadores, con la posibilidad de intercambiarlos o venderlos dentro de un pequeño mercado de fichajes.
Este tipo de gestión aportaba una profundidad muy poco habitual en los videojuegos deportivos de finales de los años ochenta.
Los partidos
Los partidos eran relativamente simples de manejar, pero representaban correctamente los elementos fundamentales del béisbol.
Los pitchers podían realizar distintos tipos de lanzamiento, incluyendo bolas curvas, rápidas y otros efectos.
Desde el punto de vista del bateador, era necesario elegir correctamente la posición y coordinar el golpe con el momento exacto del lanzamiento.
El resultado era un sistema accesible, pero con suficiente profundidad como para mantener el interés durante las temporadas más largas.
Apartado gráfico
Gráficamente nos encontramos con un juego sencillo pero correcto, capaz de representar los principales elementos de un partido de béisbol dentro de las limitaciones propias de una consola de 8 bits.
El apartado visual no era su principal atractivo, pero cumplía perfectamente su función y permitía que toda la atención se centrara en la jugabilidad y en la gestión del equipo.
Secuelas y versiones posteriores
Tras el lanzamiento del juego original aparecerían diferentes secuelas y nuevas versiones.
En 1990 llegaría a Neo Geo Baseball Stars Professional, con una mejora gráfica considerable gracias a la mayor potencia del hardware, aunque perdiendo algunas de las posibilidades de edición y gestión presentes en el título de NES.
En 1992 se publicaría Baseball Stars 2, una nueva entrega con un apartado gráfico mucho más vistoso y un estilo cercano a los dibujos animados.
Baseball Stars en movimiento
Artículo escrito por: InsertCoin Clásicos