El Osborne 1 fue lanzado en abril de 1981 por la empresa Osborne Computer Corporation, fundada por Adam Osborne. Fue el primer ordenador portátil comercial y marcó un hito en la historia de la informática. Adam Osborne, un visionario emprendedor y autor de libros sobre programación, diseñó el ordenador para satisfacer la demanda de una computadora que pudiera ser fácilmente transportada y utilizada por profesionales en movimiento.

Diseño y portabilidad

En términos de diseño, el Osborne 1 tenía un aspecto distintivo con un monitor CRT de 5 pulgadas incorporado y un teclado completo debajo de la pantalla. Se fabricó con una carcasa de metal resistente, y en la parte superior tenía un asa que facilitaba su transporte. Aunque hoy en día lo consideraríamos bastante grande y pesado, en aquel momento se consideraba portátil en comparación con los equipos de escritorio de la época.

Características técnicas

El Osborne 1 estaba equipado con un procesador Zilog Z80 que operaba a 4 MHz, lo que era común para las computadoras de esa era. Su memoria RAM de 64 KB proporcionaba capacidad suficiente para ejecutar aplicaciones y el sistema operativo CP/M. Además, disponía de dos unidades de disquete de 5,25 pulgadas con una capacidad de almacenamiento de 90 KB cada una.

Sistema operativo y software

El Osborne 1 venía con el sistema operativo CP/M (Control Program for Microcomputers), que era ampliamente utilizado en aquella época para las computadoras basadas en microprocesadores. Se suministraba con una suite de software integrada, que incluía aplicaciones como el procesador de textos WordStar, la hoja de cálculo SuperCalc, un programa de base de datos y herramientas de programación. Estas aplicaciones hicieron del Osborne 1 una herramienta atractiva para profesionales y empresarios que necesitaban productividad en movimiento.

Impacto y legado

Fue un éxito inicial en la industria de la informática, y se estima que se vendieron decenas de miles de unidades en su primer año de lanzamiento. Tuvo un impacto significativo al popularizar la idea de la computadora portátil y demostrar que había una demanda de dispositivos informáticos que fueran portables y prácticos. Su éxito inspiró a otras empresas a entrar en el mercado emergente de los ordenadores portátiles.

Sin embargo, a pesar de su éxito inicial, la compañía cometió errores de gestión, como anunciar el próximo modelo, el Osborne Executive, demasiado pronto, lo que llevó a una disminución en las ventas del Osborne 1. La empresa no pudo mantener su éxito y finalmente se declaró en quiebra en 1983.

El Sinclair Timex 1000, también conocido como Timex Sinclair 1000 en los Estados Unidos y ZX81 en el Reino Unido, es un ordenador personal revolucionario que dejó una marca indeleble en la historia de la informática. Lanzado en 1981 por Timex Corporation en colaboración con Sinclair Research, este dispositivo pionero fue una versión mejorada y más asequible del exitoso Sinclair ZX80. El Sinclair Timex 1000 no solo tuvo un impacto significativo en la industria tecnológica, sino que también influyó en la cultura popular de la década de 1980 y sentó las bases para la proliferación de los ordenadores personales.

Especificaciones Técnicas

El Sinclair Timex 1000 estaba equipado con un procesador Zilog Z80A que funcionaba a una velocidad de 3.25 MHz, lo que ofrecía un rendimiento notable para su época. Esta capacidad de procesamiento permitía al usuario ejecutar una variedad de aplicaciones y juegos simples, lo que lo convertía en una herramienta versátil para actividades informáticas básicas.

En términos de memoria, el Timex 1000 venía con una modesta capacidad de almacenamiento integrada de 2 KB. Sin embargo, esta limitación se podía superar mediante la adición de módulos de memoria externos, lo que permitía ampliar la RAM hasta 16 KB. Aunque esto seguía siendo relativamente pequeño en comparación con los estándares actuales, era suficiente para ejecutar programas y realizar tareas informáticas básicas.

Una de las características más destacadas del Timex 1000 era su capacidad gráfica. Con una resolución de pantalla de 64x48 píxeles, el dispositivo era capaz de mostrar imágenes en blanco y negro de baja resolución. Aunque esto puede parecer primitivo en comparación con las pantallas de alta definición de hoy en día, en ese momento representaba un avance significativo en la tecnología informática doméstica.

En cuanto al sonido, el Timex 1000 carecía de capacidades de audio avanzadas y se basaba en pitidos simples generados por el altavoz integrado. A pesar de estas limitaciones, el dispositivo aún era capaz de ofrecer una experiencia de usuario satisfactoria para su época.

Historia y Legado

El Sinclair Timex 1000 fue lanzado en un momento crucial en la historia de la informática personal. En la década de 1980, los ordenadores personales comenzaban a convertirse en una parte integral de la vida cotidiana, y el Timex 1000 fue uno de los primeros dispositivos en llegar a un amplio público gracias a su precio asequible y su facilidad de uso.

El legado del Timex 1000 perdura hasta el día de hoy, ya que sentó las bases para el desarrollo futuro de la informática personal. Su impacto en la cultura popular de la década de 1980 se refleja en su aparición en programas de televisión, películas y libros, lo que lo convirtió en un ícono de la era de la informática retro.

El ZX81 fue un ordenador doméstico lanzado por la empresa británica Sinclair Research en 1981. Fue el sucesor del exitoso ZX80 y fue diseñado para ser una alternativa asequible en el mercado de las computadoras personales.

Presentaba un diseño compacto y minimalista. Tenía una carcasa de plástico y un teclado de membrana integrado totalmente plano, algo que recordaba el teclado que tenía la Videopac G7000 de Philips. Estaba equipado con un microprocesador Z80A de 8 bits a 3.25 MHz y contaba con 1 KB de memoria RAM, que se podía expandir hasta 16 KB mediante una memoria de expansión opcional.

Una de las características más notables del ZX81 era su capacidad de mostrar gráficos en blanco y negro en una resolución de 64x48 píxeles. Aunque la calidad visual era limitada, permitía a los usuarios crear y disfrutar de juegos y aplicaciones simples. Además, el ZX81 tenía un puerto de expansión que permitía conectar periféricos como una unidad de cassette para cargar y guardar programas.

El sistema operativo del ZX81 era el Sinclair BASIC, un lenguaje de programación fácil de usar que permitía a los usuarios escribir y ejecutar programas. También tenía la capacidad de conectar a un televisor mediante un cable RF para mostrar los gráficos y el texto en la pantalla.

El ZX81 fue muy popular debido a su precio asequible. Fue uno de los primeros ordenadores personales asequibles en el mercado, lo que lo convirtió en una opción popular para los aficionados a la informática y los entusiastas de la programación. Aunque tenía limitaciones en términos de memoria y capacidad gráfica, permitía a los usuarios adentrarse en el mundo de la informática y desarrollar sus habilidades de programación.

Las limitaciones de memoria y gráficos eran vistas como una desventaja en comparación con otros ordenadores de la época. Sin embargo, muchos usuarios apreciaron su simplicidad y bajo costo, lo que lo hacía accesible para una amplia audiencia.
Hay que destacar que el ordenador no tenía ni sonido ni colores.

En Estados Unidos tuvo su própia versión llamada Timex 1000, el cual era prácticamente igual.
Fue distribuído bajo la compañía Timex e inicio una gama de microordenadores de diferentes modelos, el Timex 1500 y el  2068.

El ZX81 dejó un legado importante en la industria de las computadoras personales. Sentó las bases para futuros modelos de Sinclair, como el ZX Spectrum, que se convirtió en uno de los ordenadores domésticos más populares en el Reino Unido. Además, influyó en el desarrollo de la comunidad de programadores y la cultura de los videojuegos en aquel país y otros más, sentando las bases para el florecimiento de la industria de los videojuegos incluído en España, donde fue uno de los microordenadores más vendidos.

El ordenador Texas Instruments TI-99/4A, comúnmente conocida como TI-99, fue una máquina doméstica lanzada por Texas Instruments en 1981. Fue una de las primeras computadoras personales en utilizar un microprocesador de 16 bits y estaba dirigida al mercado de consumo.

El TI-99 presentaba un diseño distintivo con una carcasa de plástico y un teclado completo. Estaba equipada con un procesador Texas Instruments TMS9900 de 16 bits a 3 MHz, que ofrecía un rendimiento significativamente mejor que las computadoras de 8 bits de la época. Tenía 16 KB de memoria RAM estándar, que se podía expandir hasta 48 KB.

Uno de los aspectos más destacados de la TI-99 era su capacidad gráfica y sonora avanzada para su época. Ofrecía gráficos en color de alta resolución con una paleta de 16 colores y podía mostrar hasta 32 sprites simultáneamente. También contaba con un chip de sonido dedicado que permitía reproducir música y efectos de sonido de calidad.

Utilizaba un sistema operativo llamado TI Extended BASIC, que ofrecía un lenguaje de programación fácil de usar y potente. Los usuarios podían escribir programas en BASIC para realizar una variedad de tareas, desde cálculos matemáticos hasta juegos y aplicaciones.

Además, el TI-99 tenía una amplia gama de periféricos disponibles, incluyendo unidades de disco, impresoras, módems y dispositivos de almacenamiento en cinta. También se podían conectar controladores de juegos y otros dispositivos de entrada a través de sus puertos.

Aunque el TI-99 tenía un hardware potente y una sólida biblioteca de software, no logró alcanzar el éxito comercial esperado. La competencia con otras computadoras personales, como el Commodore 64 y el Atari 8-bit, fue feroz y ambas máquinas tenían una base de usuarios más grande y una mejor disponibilidad de software.

Texas Instruments finalmente decidió abandonar el mercado de las computadoras personales en 1984 y se enfocó en sus otros productos, como los chips y calculadoras. Esto resultó en la discontinuación de la TI-99 y su salida del mercado.

A pesar de su corto tiempo en el mercado y su falta de éxito comercial, el TI-99 dejó un legado significativo en la historia de las computadoras personales. Fue una de las computadoras que allanaron el camino para futuros avances tecnológicos. Además, el TI-99 ayudó a popularizar el uso de lenguajes de programación como BASIC y sentó las bases para la creatividad y la experimentación en la programación para un amplio público.

En nuestra biblioteca tenemos unas cuantas revistas dedicadas a este ordenador