Historia de Midway Games
Orígenes y fundación (1950s-1970s):
Midway Games fue fundada en 1958 en Chicago, Illinois, como una empresa dedicada a la fabricación de máquinas recreativas electromecánicas y máquinas de pinball. Durante sus primeros años, Midway se centró en el entretenimiento físico, produciendo dispositivos mecánicos populares en salones recreativos y ferias.
En la década de 1970, Midway se aventuró en el incipiente mercado de los videojuegos. Fue una de las primeras compañías en traer a Estados Unidos algunos de los títulos más influyentes del mercado japonés, incluido Space Invaders (1978) de Taito. Este movimiento marcó el inicio de su transición hacia el desarrollo y publicación de videojuegos electrónicos.
La era dorada de los arcades (1980s):
En los años 80, Midway se convirtió en un nombre clave en los salones recreativos gracias a sus innovadores títulos. Algunos de los más destacados incluyen:
- Defender (1981): Un juego de disparos de desplazamiento lateral que se convirtió en un clásico por su diseño desafiante.
- Robotron: 2084 (1982): Un shooter de doble joystick que introdujo mecánicas de jugabilidad únicas.
- Spy Hunter (1983): Un juego de conducción y disparos que combinó acción y estrategia.
- Rampage (1986): Un título donde los jugadores controlaban monstruos gigantes que destruían ciudades, ofreciendo un enfoque novedoso y divertido.
Durante este período, Midway también trabajó con Bally Manufacturing, una compañía que eventualmente la adquirió y le permitió ampliar su alcance en el mercado de los videojuegos.
El auge de las franquicias icónicas (1990s):
La década de los 90 fue la etapa más prolífica de Midway, donde se consolidó como uno de los principales desarrolladores y editores de videojuegos arcade. Entre sus títulos más exitosos se encuentran:
- Mortal Kombat (1992): Creado por Ed Boon y John Tobias, redefinió el género de lucha con su violencia gráfica, Fatalities y estilo cinematográfico. Mortal Kombat se convirtió en una franquicia que perdura hasta hoy.
- NBA Jam (1993): Un juego de baloncesto arcade conocido por su jugabilidad rápida y sus frases icónicas como "He's on fire!".
- Cruis'n USA (1994): Un juego de carreras que ofrecía un recorrido virtual por paisajes emblemáticos de Estados Unidos.
- Killer Instinct (1994): Aunque desarrollado en colaboración con Rare, Midway fue responsable de llevar este juego de lucha a los salones recreativos.
Estos títulos no solo definieron el éxito de Midway en los salones arcade, sino que también influyeron significativamente en la industria de los videojuegos en general.
La transición a consolas domésticas (1990s-2000s):
A medida que los salones recreativos comenzaron a declinar, Midway intentó adaptarse al mercado de consolas domésticas. Produjo adaptaciones de sus títulos arcade y desarrolló juegos originales para sistemas como PlayStation, Nintendo 64 y Xbox. Sin embargo, a pesar de algunos éxitos iniciales, la compañía tuvo dificultades para competir con otros desarrolladores que ya estaban establecidos en el mercado de consolas.
Declive y bancarrota (2000s):
En los años 2000, Midway enfrentó serios problemas financieros debido a la creciente competencia y a una serie de decisiones estratégicas fallidas. A pesar de intentos de revitalización con nuevos títulos y franquicias, la compañía no pudo superar sus deudas. En 2009, Midway se declaró en bancarrota.
Tras su cierre, muchas de las propiedades intelectuales de Midway fueron adquiridas por Warner Bros. Interactive Entertainment. Esto aseguró la continuidad de franquicias como Mortal Kombat, que desde entonces ha florecido bajo el liderazgo de NetherRealm Studios.
